O tráfego marítimo no Canal do Panamá testemunhou um aumento recente após o alívio das condições de seca, informou o Financial Times.
Os cientistas internacionais consideraram que as secas foram causadas pelo El Niño, uma anomalia climática que resultou na redução das chuvas, em oposição às alterações climáticas. Apesar do recente alívio, o Financial Times informou que os níveis da água ainda permanecem mais baixos do que o normal.
As chegadas de navios ao canal totalizaram 739 em abril, abaixo dos 1.026 do ano anterior. Isto contrasta com um mínimo de 692 em Fevereiro, conforme relatado pela Marine Traffic, após mais de seis meses de perturbações.
Os níveis de água no Lago Gatún, o reservatório de água pluvial do canal, caíram para mínimos históricos em junho do ano passado e permaneceram assim até meados de março deste ano. Devido a estes eventos sufocantes, a Autoridade do Canal do Panamá limitou o movimento através do canal, levando posteriormente a um acúmulo de navios aguardando seu trânsito.
Apesar da seca ser a questão mais premente para o comércio na região, o Panamá continua entre as nações mais chuvosas do mundo. De acordo com o Financial Times, espera-se que os níveis da água subam mais de 2 metros na próxima estação chuvosa de Maio a Dezembro.
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No entanto, como pode ser visto num estudo divulgado pelo grupo de cientistas World Weather Attribution que examina tendências climáticas extremas, o El Niño foi em grande parte responsável pela redução das chuvas ao redor do canal, que só foi agravada pelo aquecimento da superfície do Oceano Pacífico.
Em 2023, a precipitação anual caiu cerca de um quarto em comparação com os níveis médios. Os pesquisadores também marcaram este como o terceiro ano mais seco já registrado no Panamá. Após a análise dos dados meteorológicos e a simulação de cenários climáticos, os investigadores concluíram que o El Niño duplicou a probabilidade de diminuição das chuvas em 2023 e que foi este fenómeno, em oposição ao aquecimento global, que causou principalmente a seca.
Apesar destes mínimos sem precedentes, a gestão da passagem pela autoridade evitou que as comunidades vizinhas no Panamá sofressem consequências mais graves do que as sentidas em secas anteriores.
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“As restrições ao transporte marítimo através do Canal garantiram que o Lago Gatún não caísse a níveis perigosos e que as pessoas no Panamá não enfrentassem escassez de água como aconteceu em 2015 e 2016”, disse Maja Vahlberg, consultora de risco da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho para o Clima. Centro.
Os cientistas da WWA alertaram que as autoridades podem reimpor restrições à navegação no futuro para salvaguardar as reservas de água potável, especialmente durante os anos do El Niño. Isto levantou preocupações de custos mais elevados. As licitações de trânsito para o canal atingiram níveis sem precedentes no ano passado devido às condições de seca, com os navios pagando um valor recorde de US$ 4 milhões para evitar a fila no pico.
Os investigadores também notaram a partir das suas descobertas que o reservatório do Lago Gatún está a sofrer uma pressão sustentada devido ao aumento da actividade marítima após a recente expansão do canal, juntamente com o crescimento da população local, informou o Financial Times.
Noutros acontecimentos mundiais que afectaram o comércio global, de acordo com dados divulgados pela Xeneta, o conflito do Mar Vermelho resultou em enormes aumentos nas emissões de carbono provenientes do transporte marítimo de contentores.
O Índice de Emissões de Carbono (CEI) Xeneta & Marine Benchmark, que avalia as emissões de carbono por tonelada de carga movimentada nos 13 principais comércios do mundo, atingiu 107,4 pontos no primeiro trimestre de 2024, o seu nível mais alto desde o início do índice no primeiro trimestre de 2018.
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