Nas primeiras horas da manhã de 26 de março de 2024, Dalí – um navio cargueiro registado em Singapura – perdeu potência e colidiu com um pilar do Ponte Francis Scott Key em Baltimore, Maryland. O acidente causou o colapso imediato da ponte e a morte de seis operários da construção civil que realizavam trabalhos na ponte no momento do acidente (outros dois foram resgatados da água).
Além da trágica perda de vidas causada pelo acidente, esta catástrofe irá, sem dúvida, causar perdas económicas catastróficas.
O colapso da Key Bridge causou o fechamento temporário do Canal Fort McHenry, a principal rota marítima que sai do Porto de Baltimore, um dos portos mais movimentados dos Estados Unidos. Em 2023, o Porto de Baltimore movimentou mais de 52 milhões de toneladas de carga internacional avaliadas coletivamente em mais de US$ 80 bilhões.
Além disso, existem mais de 8.000 empregos diretamente associados às operações portuárias e dezenas de milhares de empregos indiretamente associados ao porto. Da mesma forma, Baltimore abriga um terminal de cruzeiros que atendeu mais de 400.000 passageiros no ano passado. O colapso da Key Bridge também terá um impacto tremendo no tráfego automóvel, uma vez que se estima que aproximadamente 34.000 veículos utilizem a ponte todos os dias. Isso afetará especialmente os caminhões que transportam materiais perigosos, que agora terão que fazer desvios de 30 milhas ao redor de Baltimore porque estão proibidos de usar os túneis da cidade.
Embora canais menores e mais rasos sejam abertos mais cedo, até que os destroços da ponte sejam limpos, o canal operará com capacidade inferior à capacidade total e as operações de transporte marítimo (e cruzeiro) serão interrompidas. As perdas esperadas como resultado do colapso da ponte são estimadas em até US$ 4 bilhões. Estas perdas incluem as decorrentes da própria ponte (incluindo a limpeza de escombros e a construção de uma nova ponte), responsabilidades prováveis por homicídio culposo dos seis trabalhadores da construção, bem como responsabilidades por interrupção de negócios e outras despesas para a miríade de empresas impactadas por essas perturbações.
(Foto: Cristóvão Rosário/USACE)
Embora os proprietários de Dali e da Key Bridge sejam duas entidades susceptíveis de ter pedidos de cobertura ao abrigo das suas apólices de seguro, podem não ser as únicas entidades. As empresas afetadas pelo colapso da Key Bridge — mesmo que indiretamente — devem realizar uma revisão imediata da sua carteira de seguros para analisar se alguma das perdas que provavelmente sofrerão está coberta pelo seguro. A cobertura que essas empresas poderiam ter inclui o seguinte:
- Cobertura de interrupção de negócios: Isso fornece cobertura se uma perda coberta forçar o fechamento dos negócios do segurado ou operar com capacidade reduzida. Os segurados devem estar cientes de que muitas, mas não todas, as apólices que oferecem este tipo de cobertura (mais comumente apólices de propriedade) exigem algum dano físico ou perda da propriedade do segurado, o que pode ser difícil de provar para entidades que não sejam o proprietário do navio ou da ponte ou o construtora que realizava obras na ponte no momento da colisão.
- Cobertura de interrupção contingente de negócios (CBI): Semelhante à cobertura de interrupção de negócios, esta cobertura reembolsa lucros cessantes e algumas outras despesas resultantes da interrupção de negócios de um cliente ou fornecedor. Novamente, pode haver uma exigência de danos à propriedade do cliente/fornecedor, mas notadamente nem todas as disposições incluem essa exigência.
- Cobertura da cadeia de suprimentos: Este tipo de cobertura é semelhante à Cobertura CBI, mas o seu âmbito é geralmente mais amplo. Entre outras coisas, a Cobertura da Cadeia de Fornecimento, normalmente encontrada em apólices marítimas ou patrimoniais, geralmente cobre vários níveis de fornecedores e também não possui exigência de danos materiais.
- Cobertura de bloqueio de porta: Este tipo de cobertura, frequentemente encontrada em apólices de seguro marítimo, oferece cobertura para perdas por interrupção de negócios causadas por bloqueios nos portos.
- Cobertura de entrada/saída (cobertura de negação de acesso): Isso paga pela perda de receita comercial quando a entrada ou saída da propriedade coberta é evitada devido a perda física direta ou dano à propriedade pertencente a terceiros. A extensão desta cobertura, frequentemente encontrada em apólices de propriedade, pode ser afetada pela linguagem da apólice que exige que a propriedade danificada esteja a uma certa distância das instalações do segurado.
As empresas afetadas pelo colapso da Key Bridge devem realizar uma revisão imediata do seu portfólio de cobertura – e considerar a obtenção da assistência de um advogado de cobertura para fazê-lo – a fim de determinar se esses tipos de cobertura, entre outros, podem fornecer algum caminho para fazer uma reclamação de compensação perdas causadas por esta catástrofe. As empresas com cobertura potencialmente aplicável deverão informar as suas seguradoras o mais rapidamente possível, uma vez que as apólices normalmente contêm requisitos para que os segurados notifiquem as suas seguradoras o mais rapidamente possível.
Os contornos precisos da cobertura, se houver, que estará disponível para as pessoas afectadas pelo colapso da Key Bridge dependerão do texto encontrado nas políticas das empresas afectadas. Os advogados da Gilbert LLP são capazes de ajudar as empresas a determinar o escopo da cobertura e, onde houver cobertura potencial, ajudar os segurados a navegar no processo de sinistros.
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