Os organizadores conseguiram grandes armas para a sessão de carvão do Geneva Dry, com nomes como Hamish Norton e Peter Weernink sentados lado a lado no palco para um mergulho profundo de uma hora em um mercado muito deslocado.
Definindo o cenário, Burak Cetinok, chefe de pesquisa da Arrow e moderador da sessão, disse: “O carvão está em um momento crítico, preso na pressão por alternativas de energia mais limpas e na demanda persistente por geração de energia acessível, com a indústria naval navegando neste cenário de interesses concorrentes e dinâmica de mercado em evolução.”
Cetinok observou os fortes volumes marítimos de carvão experimentados nos últimos 18 meses e pediu a Alexis Ellender, principal analista de granéis secos da Kpler, que elaborasse isso.
O ano passado foi um “ano excepcional”, disse Ellender, algo que continuou no primeiro trimestre deste ano, com o carvão indo para a China aumentando pouco menos de 10%.
No entanto, Ellender foi mais cauteloso quanto às perspectivas para a China, observando que os volumes de importação de Março permaneceram estáveis, enquanto Abril caiu na verdade em relação ao ano anterior.
“A China tem uma capacidade incrível de surpreender”, comentou Weernink, presidente da SwissMarine, e um dos operadores de granéis sólidos mais conhecidos do mundo neste século, destacando como as grandes empresas comerciais muitas vezes erraram nas suas previsões em relação à procura do Povo. República ao longo dos anos.
É verdade, concordou Steve Kunzer, CEO da Lila Global, proprietária de Dubai. “Você sabe que a China vai surpreender o tempo todo. Vocês sabem, há mentiras, malditas mentiras e estatísticas chinesas”, disse Kunzer aos delegados.
Hamish Norton, presidente da Star Bulk Carriers Corp, disse que um dos impulsionadores do carvão foram os carros na China.
“A China está a empurrar carros eléctricos para a sua população a um ritmo tremendo”, disse ele, observando como os impostos foram distorcidos para favorecer carros que não dependem de petróleo importado, embora isto, por sua vez, aumente a procura de utilização de electricidade alimentada a carvão.
Weernink foi então questionado sobre a tendência recente de aumento no volume de fronthaul.
“Uma das coisas bonitas dos dados hoje em dia é que podemos ver o que está a acontecer”, disse ele, continuando a explicar a quantidade de carvão colombiano que se dirige agora para leste, enquanto não há quase nenhum mercado no Atlântico, exceto para a Turquia, que hoje é servido principalmente por carvão russo. Tudo isto foi agravado ainda mais pelas restrições ao Canal do Panamá e pelo encerramento do porto de Baltimore, na costa leste dos EUA, criando um mercado atlântico muito desequilibrado.
“Temos visto oscilações bastante violentas nos últimos seis meses, especialmente no Atlântico”, concordou Cetinok, o moderador da sessão.
Kunzer, da Lila Global, disse que as perturbações no Canal do Panamá e no Canal de Suez estão a ter um impacto significativo no comércio de carvão. Curiosamente, ele observou que, para os navios que transitam por Suez e pelo Mar Vermelho devastado pela guerra, o número de cabos com mais de 10 anos nesta rota perigosa não diminuiu muito, uma vez que os seus prémios de seguro são muito menores.
Discutindo as exportações colombianas, Kunzer disse: “O carvão estava se deslocando da Colômbia para a costa oeste do México através do Canal do Panamá. Agora está indo, transportando a carga ao redor do Cabo Horn até a costa oeste do México e lastrando novamente. Pense no impacto que isso tem na oferta.”
“Há um desequilíbrio estrutural no número de navios que estão no Atlântico e em outros lugares, o que significa que o Atlântico pode facilmente aumentar”, explicou Weernink. “E normalmente você mantém esses picos sob controle por navios de lastro, que contornam o sul, mais ao norte, e por navios de lastro através desses dois canais, porque é aí que você os leva ao Atlântico mais rápido e dessa maneira.”
Para acrescentar a toda esta perturbação, o comércio de carvão enfrentou então o encerramento do maior porto de carvão dos EUA, Baltimore, a partir do final de Março deste ano, quando o porta-contentores Dali colidiu com a maior ponte da cidade.
“Quando você tem um mercado atlântico de cabos muito forte, mesmo quando representa uma parte muito pequena dos volumes reais, isso tem um grande efeito psicológico sobre onde está todo o preço de mercado”, disse Weernink.
Geneva Dry, a principal conferência mundial de transporte de commodities, retornará nos dias 28 e 29 de abril do próximo ano, com passes de delegado limitados a apenas 800. Os ingressos já estão à venda aqui.
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